1978年，美国就开始实行财产申报制度
2003年，美国参议院公布了国会500多名参议员的财产申报，结果表明美国参议院里净是百万富翁。参议员希拉里·克林顿公布了她的资产明细清单：出书赚了115万美元，丈夫克林顿一年演讲收入950万美元。其中单次演讲收入最多的一回是2002年11月在日本的演讲，达40万美元。
美国官员进行这样的财产申报有法可依。1978年，美国政府颁布了《政府官员行为道德法》，1989年，又修订为《道德改革法》。这一法律是美国财产申报制度的蓝本。它规定：总统、副总统、国会议员、联邦法官以及行政、立法和司法三大机构的工作人员，必须在任职前报告自己的财产状况，上任后还须按月申报。同时，财产申报不只限于申报者本人，还必须包括其配偶或受抚养的子女的有关情况。除在国家安全部门工作或其他不宜暴露身份的官员外，各受理申报的机关均须将财产申报资料公开，供大众查阅复印，以便接受社会监督。
必须公之于众的财产主要包括：申报人在一定的范围内获取的收益，签订的受益协议，接受的馈赠、款待和谢礼，以及个人的债权债务、买卖交易、社会兼职等。如上年度所获价值超过100美元的红利、利息、租金和资本利润，以及从事贸易、商业、投资或产品收益获得的超过1000美元的资产利益；上年度从任何人处获得累计100美元以上的谢礼，除亲属外的任何方面累计价值达250美元以上的食宿、交通运输或款待方面的馈赠，以及除此之外累计价值达100美元以上的馈赠等。
财产申报不是儿戏。法律规定：对拒不申报、谎报、漏报、无故拖延申报者，各单位可对当事人直接进行处罚。司法部也可对当事人提出民事诉讼，法院将酌情判处1万美元以下的罚款。对故意提供虚假信息的人，司法部可提出刑事诉讼，判处最高25万美元的罚款或5年监禁。
廉政署负责监管财产申报
根据《政府官员行为道德法》而设立的廉政署，是美国政府中的实权机构，它由总统直接领导，向总统和国会汇报工作。廉政署的主要职责就是管理政府各级官员的财产申报事务和监督政府官员的道德行为。一旦发现谁有违法收入，廉政署立即处理。正是由于政府直接监督和社会舆论监督双管齐下，美国政府官员不敢轻易以身试法，绝大多数官员都会老老实实申报自己的财产。
1989年，美国众议院议长詹姆士·赖特提出辞职。原来，有关部门发现他曾经69次违反国会对议员财产收入的法规。他曾超规定赚取讲课费，他的妻子贝蒂则曾超额收取别人赠送的礼品等。赖特成为过去200年来美国第一位因此被迫辞职的众议院议长。
利用财产申报全力打击腐败
财产申报制度成为美国政府打击腐败的得力武器。通过审查官员的财产状况，可以及时发现所谓的“利益冲突”。美国法律规定：禁止政府官员参与可能导致公共利益和个人利益实质性冲突的事务。比如，参议院军事委员会认为，在国防部任职的官员，只要拥有每年与国防部做1万美元以上生意的公司的股票，就存在潜在的利益冲突。在批准官员任命前，委员会都要求采取适当的措施，比如出售股票，铲除这一可能产生腐败的苗头。
虽然美国有关财产申报的法律制定得比较完善，但还是有人知法犯法。2004年，美国出了两起引人注目的官司，都是政府官员对非法所得隐瞒或欺骗，最终被送上法庭，甚至锒铛入狱。
2004年8月30日，美国一个联邦大陪审团正式起诉亚特兰大前市长比尔·坎贝尔。这位曾因成功举办1996年亚特兰大奥运会而名噪一时的黑人市长，被控在其8年任期内犯有受贿、逃税和其他贪污腐败罪。其中最“生动”的一幕是，当一个承包商向坎贝尔提出要为市政府电脑系统全面升级时，坎贝尔当场就问：“我在其中可以得到什么好处？”经过幕后交易，当年市政府电脑系统升级项目总额为100万美元，坎贝尔从中获取至少15万美元的贿赂。调查组还指出，坎贝尔曾以交换合同的条件要求承包商为自己的私人住宅添置物件、装潢维修。对于一笔笔见不得光的收入，坎贝尔要么隐瞒，要么虚报。他虽然在2002年安全离任，但后来还是东窗事发。这一案件目前正在审理中。
2004年6月21日，美国康涅狄格州州长约翰·罗兰宣布辞职。这位现年47岁的共和党人10年前当选州长，曾是美国历史上最年轻的州长，被视为共和党的“明日之星”。但他现在却因腐败丑闻面临联邦调查和州议会弹劾。联邦检察官说，罗兰在任康州州长期间，曾接受免费度假、翻修自己的乡间住宅，以及其他好处，共计价值10.7万美元。12月23日，罗兰向联邦法官认罪。他说：“我没有报告接收的礼品，欺骗了国税局；没有遵守法律，提供诚实服务，欺骗了康州人民。显然，我的错误一直在发生，我对此负全部责任。”
